TEL AVIV – Ratusan rakyat Israel berhimpun di Lapangan Terbang Ben Gurion pada Rabu malam bagi menyuarakan bantahan terhadap Perdana Menteri Benjamin Netanyahu sebelum beliau berlepas ke New York untuk menyampaikan ucapan di Perhimpunan Agung Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (UNGA).
Para penunjuk perasaan, sebahagiannya mengenakan kostum termasuk menyerupai Netanyahu, membawa sepanduk dan melaungkan slogan mendesak penamatan perang di Gaza serta pembebasan tebusan yang masih ditahan oleh Hamas.
Antara sepanduk yang dibawa termasuk mesej berbunyi “End this war” dan “Bibi equals angel of death”, manakala ada juga yang membawa replika glob dengan tulisan “Trump liberate us”.
“Kami datang malam ini mewakili majoriti rakyat Israel untuk menyatakan kepada Perdana Menteri bahawa kami tidak boleh menerima keadaan ini.
“Tebusan kami telah berada di Gaza hampir dua tahun. Ia tidak dapat diterima dan amat menyakitkan. Kami mahu perang ini dihentikan sekarang dan tebusan dibawa pulang segera,” kata Suzy De Lowe, seorang guru bahasa dan penterjemah berusia 56 tahun.
Seorang lagi penunjuk perasaan, Profesor Itai Ater dari Universiti Tel Aviv, berkata kerajaan Israel tidak mewakili suara rakyat.
“Kami mahu dunia dan Perdana Menteri tahu bahawa rakyat Israel mahukan perang ini ditamatkan dan tebusan dibebaskan. Majoriti rakyat Israel tidak menyokong tindakan kerajaan,” katanya.
Netanyahu dijadualkan berucap di UNGA pada Jumaat dan turut dijangka mengadakan pertemuan dengan bekas Presiden Amerika Syarikat, Donald Trump.
Israel terus menerima kecaman antarabangsa berikutan operasi ketenteraannya di Gaza yang menurut pihak berkuasa kesihatan tempatan telah meragut lebih 65,000 nyawa rakyat Palestin dan menyebabkan kebuluran semakin merebak.
Sokongan terhadap perang dalam kalangan rakyat Israel juga dilaporkan semakin merosot, dengan 48 tebusan dengan 20 daripadanya dipercayai masih hidup, masih ditahan oleh Hamas, manakala 465 anggota tentera Israel telah terkorban.
