Kuala Lumpur – Tiga persatuan utama dalam sektor pelancongan menyatakan rasa kecewa dengan kontroversi yang timbul susulan tuduhan majlis makan malam sempena Global Travel Meet baru-baru ini menghidangkan minuman keras. Persatuan-persatuan tersebut ialah Malaysian Indian Travel & Tours Association (MITTA), Malaysian Inbound Chinese Association (MICA) dan Malaysia My 2nd Home Consultants Association (MM2HCA).
Menteri Pelancongan, Seni dan Budaya, Datuk Seri Tiong King Sing, menjelaskan bahawa majlis makan malam itu bukannya dianjur secara langsung oleh kementeriannya atau Tourism Malaysia. Beliau menegaskan bahawa majlis tersebut adalah inisiatif pihak industri dan sektor swasta selepas pihak tersebut menawarkan diri untuk mengambil alih penganjurannya.
Menurut beliau, peranan MOTAC/Tourism Malaysia terhad kepada penganjuran program Global Travel Meet selama dua hari setengah. Majlis gala makan malam pula dikendalikan sepenuhnya oleh pihak swasta dan dibiayai oleh mereka.
Reaksi dan bantahan daripada pelbagai pihak
- Cuepacs
Kongres Kesatuan Pekerja Perkhidmatan Awam dan Perkhidmatan Awam mengeluarkan nasihat agar penjawat awam menolak jemputan menghadiri majlis yang melibatkan hidangan minuman keras. Mereka menekankan kepentingan menjaga imej dan maruah perkhidmatan awam terutama apabila majlis rasmi disertai orang Islam. - UMNO dan lain‑lain pihak politik
- UMNO secara tegas menolak tindakan menghidang alkohol dalam majlis yang dianggap rasmi kerajaan. Mereka memberikan perhatian kepada sensitiviti agama Islam dan kedudukan Malaysia sebagai negara Islam.
- Pemimpin dari parti Amanah dan PKR pula menyifatkan kenyataan Tiong bahawa majlis itu adalah inisiatif swasta sebagai tidak mencukupi, dan mendesak agar siasatan dalaman dilakukan terhadap pengurusan acara tersebut.
- Bekas Menteri Khairy Jamaluddin
Beliau memuat naik tangkap layar jemputan rasmi majlis tersebut yang menunjukkan Tourism Malaysia sebagai penganjur, menuduh bahawa menteri berbohong apabila mendakwa kementeriannya tidak terlibat secara langsung.
Persatuan industri memberi penegasan bahawa penyebaran kenyataan yang mengelirukan perlu dihentikan. Mereka juga menyebut bahawa kontroversi ini boleh menjejaskan imej negara dan keyakinan masyarakat antarabangsa terhadap urus tadbir acara pelancongan di Malaysia.
Kontroversi ini mencerminkan kerentanan dalam komunikasi dan pengurusan acara yang melibatkan pelbagai pihak. Walaupun kerajaan menegaskan bahawa majlis makan malam gala adalah inisiatif pihak swasta, kejelasan mengenai peranan, tanggungjawab, dan kewangan perlu dikemukakan agar tiada kekeliruan. Kepentingan sensitiviti budaya dan agama dalam acara rasmi tidak boleh diabaikan dalam usaha mempromosikan pelancongan di negara yang berbilang agama seperti Malaysia.
