Kuala Lumpur – Industri muzik global kini berada dalam fasa transformasi besar apabila semakin ramai artis beralih kepada teknologi digital dalam aspek persembahan dan produksi. Daripada penggunaan sistem in-ear monitor (IEM) hinggalah kepada peralatan tanpa amplifier tradisional, pendekatan ini semakin menjadi norma baharu.
Bagi kumpulan legenda metal tanah air, Cromok, perubahan ini bukan sekadar mengikut trend, tetapi satu evolusi penting yang perlu diadaptasi demi kekal relevan.
Peralihan Ke Arah Digital
Menurut gitarisnya, Karl Cromok, penggunaan teknologi digital memberikan kelebihan besar dari segi kualiti dan kecekapan operasi persembahan.
“Ramai artis antarabangsa kini tidak lagi menggunakan monitor besar di atas pentas. Mereka beralih sepenuhnya kepada IEM, dan ini jelas menunjukkan arah industri menuju ke digital,” jelasnya.
Selain peningkatan kualiti bunyi, faktor kos turut menjadi pertimbangan utama. Penggunaan peralatan analog konvensional memerlukan pelaburan tinggi, yang boleh mencecah sehingga RM40,000 hingga RM45,000 bagi satu set stereo lengkap. Sebaliknya, sistem digital seperti Kemper Stage Profiler menawarkan kos yang lebih rendah dan boleh disambungkan terus ke mixer.
Peralihan ini bermula daripada masalah lama yang dihadapi Cromok ketika persembahan langsung, khususnya isu monitoring di atas pentas.
“Kami pernah menggunakan sehingga lapan kabinet gitar di atas pentas hanya untuk memastikan setiap ahli dapat mendengar bunyi masing-masing,” kata Karl.
Percubaan awal menggunakan IEM pada tahun 2023 kurang berjaya disebabkan kualiti bunyi yang tidak memuaskan. Namun, segalanya berubah apabila mereka beralih kepada sistem IEM beracuan khas yang memberikan kejelasan audio yang jauh lebih baik.
Kini, Cromok menggunakan setup digital sepenuhnya dalam persembahan mereka. Ini termasuk sistem IEM profesional, Kemper Stage Profiler untuk gitar, serta dram digital berteknologi tinggi daripada jenama tempatan, Sudoku.
Langkah ini bukan sahaja meningkatkan konsistensi persembahan, malah turut menyokong inovasi tempatan dalam industri muzik.
Bunyi Lebih Bersih dan Konsisten
Dengan pendekatan digital, semua instrumen disalurkan terus ke sistem audio tanpa penggunaan mikrofon berlebihan. Hasilnya, pentas menjadi lebih senyap dan bebas daripada gangguan seperti ‘feedback’ dan ‘noise spill’.
“Hanya satu mikrofon digunakan untuk vokal, selebihnya terus ke mixer. Ini menjadikan bunyi lebih bersih dan konsisten,” tambah Karl.
Cromok juga membawa sistem sendiri termasuk rack dan mixer bagi memastikan kualiti audio yang sama di setiap lokasi persembahan.
Teknologi Tidak Mengubah Identiti
Walaupun menggunakan teknologi moden, Karl menegaskan bahawa identiti muzik Cromok kekal utuh.
“Teknologi tidak mengubah jiwa muzik. ‘Soul’ itu tetap datang daripada artis,” katanya.
Walaupun amplifier analog masih memberikan kepuasan tersendiri, pendekatan digital dilihat lebih praktikal untuk persembahan berskala besar.
Selain persembahan, Cromok turut memanfaatkan teknologi digital dan kecerdasan buatan (AI) dalam proses kreatif mereka. Jika dahulu rakaman perlu dilakukan secara ‘one take’, kini proses suntingan dan susunan muzik menjadi lebih fleksibel dan pantas.
AI juga digunakan dalam penghasilan visual, termasuk muzik video single terbaru mereka yang dihasilkan sepenuhnya tanpa penggambaran tradisional.
Integrasi sistem seperti MIDI dan click track membolehkan setiap persembahan diselaraskan dengan lebih tepat dari segi tempo dan susunan muzik. Ini bukan sahaja meningkatkan kecekapan produksi, malah mengurangkan kebergantungan kepada tenaga kerja tambahan.
Pendekatan digital ini membuka dimensi baharu kepada pengalaman penonton. Walaupun pentas lebih senyap, sistem audio moden memastikan bunyi yang diterima kekal bertenaga, malah lebih jelas dan seimbang.
“Ini bukan soal kurang tenaga, tetapi bunyi yang lebih tepat dan terkawal,” jelas Karl.
Cromok & Barbarik: Satu Pentas, Dua Evolusi
Konsep digital ini bakal dipersembahkan secara langsung menerusi konsert yang menggabungkan Cromok dan Barbarik dalam satu pentas.
Gabungan dua kumpulan ini bukan sahaja mempertemukan identiti muzik yang berbeza, malah membawa pendekatan persembahan yang lebih moden selari dengan perkembangan teknologi semasa. Dengan sokongan elemen visual dan produksi berasaskan digital serta AI, konsert ini dijangka menjadi antara persembahan paling unik dalam landskap muzik metal tempatan.
